Les légendes du Graal

J'ai vécu ces premières années de la décennie 70s, en qualité d'étudiant en Sciences et Techniques; si j'appréciais les unes, les autres me répugnaient. Je préférais tout ce qui se rapprochait des mathématiques, et surtout, je me passionnais pour tout ce qui pouvait répondre ( donc, hors la Technique) à mes questions existentielles. Je trouvais ces réponses dans des sommets de la littérature, Camus, Saint-Exupéry ( Citadelles), Dostoïevski, Balzac, et tant d'autres; au cinéma, dans des conférences de toutes sortes, jusque dans des sectes à spiritualité orientale. La politique commençait à m'intéresser parce qu'elle se présentait sous la forme de projets de société globalisants et concurrents.

Je me prononçais en faveur des mouvements autogestionnaires. Je m’intéressais autant à l'anarchie ( non-violente) du ''Monde Libertaire'' qu'à la monarchie ( = Anarchie + 1 ( le Roi) ). J'ai choisi '' Poble d'Oc'' par camaraderie. Je participais aux manifs, et me suis rendu sur le Larzac...

Georges Pompidou était président de la République depuis 1969. Subitement, le 2 avril 1974, lors d’un flash interrompant le film des « Dossiers de l’écran » à 22h15, nous apprenions son décès.

René Dumont se présentait aux élections présidentielles, j'entendais sans-doute parler d'écologie pour la première fois. Le centriste et libéral Valéry Giscard d’Estaing est élu.

Il y a débat entre la vision pessimiste de l'avenir de l'humanité, du Club de Rome et celle, par exemple, de Hermann Kan (1922-1983), futurologue.

Nous sommes en mars 1972, Le rapport du Club de Rome sur les limites de la croissance est publié. Il suscite un extraordinaire débat: Cinq principaux problèmes y sont soulignés:

- l’accélération de l’industrialisation ; - la croissance forte de la population mondiale; - la persistance de la malnutrition mondiale ; - l'épuisement des ressources naturelles non renouvelables ; et - la dégradation de l'environnement.

Si rien n'est mis en œuvre pour stabiliser la population et la croissance industrielle, le système planétaire va s'effondrer. D'où un appel à la « croissance zéro ». On nous annonce, la fin du gaz et du pétrole pour le début des années 90.

Beaucoup de gens, rangent le rapport parmi les « prédictions catastrophiques ».

Lancelot est sceptique; il lui semble, du fait de la complexité, de la théorie du chaos, et d'autres que notre société ne '' peut précisément prédire son propre comportement sur une longue période.  ''. '' Il est à peu près impossible de prévoir les trajectoires des systèmes complexes ''.

Méfions-nous, dit-il, de remplacer la croyance ( ou l'idéologie) du progrès et de la croissance, qu’elle combat, par une autre croyance, celle de la fin, de la catastrophe.

Hermann Kan, a critiqué ce rapport, en notant qu'il représentait une préoccupation des pays riches, qu'il était technocratique en ce qu'il ne prenait pas en compte les contextes politiques, culturels et sociaux variés, mais se basait sur des modèles informatiques. Kan de plus discutait la structure du modèle mathématique simpliste et global sans tenir compte des inégalités de richesse et de pouvoir entre les pays...

A noter cependant, l’année suivante, le premier choc pétrolier de 1973 marque la fin des « trente glorieuses » et de la croissance rapide en Occident.

Elaine, elle, s'inquiète de la pollution, de la surexploitation des ressources naturelles finies, des risques dans la gestion de l'eau...

Ce qui est intéressant, me semble t-il, c'est la prévision que faisaient en 1969, Herman KAHN et Anthony J. WIENER dans leur livre '' L'an 2000''. Bien-sûr, Daniel Bell dans sa préface de l'ouvrage prévient des limites. Il ne s'agit pas de prévoir l'avenir « comme si le temps n'était qu'un gigantesque tapis tout tissé et déroulé depuis quelque lointaine origine », mais d'un effort « pour esquisser les avenirs possibles ».

Kahn, a confiance dans les progrès constants du capitalisme et de la technologie. La colonisation de l’espace se situe dans un avenir proche. Il imagine de multiples applications des lasers en médecine, dans l'industrie et les communications. Il prévoie le développement de nouveaux matériaux extrêmement résistants pour la construction et l'ingénierie, et la création de nouveaux tissus offrant des propriétés améliorées. Nous disposerons de nouveaux véhicules aériens innovants comme les véhicules à effet de sol, les jets supersoniques et les avions à décollage et atterrissage verticaux. Les techniques de prévision météorologique devraient s'améliorer. De nouvelles sources de puissance seront à disposition pour des installations fixes (par exemple magnéto-hydrodynamique, thermo-ionique et thermo-électrique, et l'utilisation des réacteurs nucléaires pour la production d'électricité sera généralisée.

Nous disposerons de nouvelles techniques pour un contrôle des naissances fiable. L'ordinateur devrait entrer dans les foyers, et nous permettre de communiquer avec l'extérieur.

Je lis dans le tableau ( Page 94), selon ses propres termes une '' Liste d'une centaine d'innovations techniques très probables dans le dernier tiers du XXè siècle.'' Il prévoit donc également:

19. L'« Hibernation » des êtres humains pour de courtes périodes (heures ou jours) sur prescription médicale.

24. Télévision, films, illustrations et photographie en trois dimensions.

47. Création et usage étendu d'environnements actifs et supercontrôlés pour être utilisés par le public ou en privé (dans des buts de plaisir, d'éducation ou de vocation). 48. Méthodes physiques inoffensives pour s'abandonner excessivement.

53. Installations habitées et peut-être même colonies sous la mer.

54. Épiceries et grands magasins automatiques.

55. Usage intensif de robots et de machines asservies aux hommes.

72. Utilisation pratique domestique et industrielle de transmission vidéofilaire, à la fois pour le téléphone et la télévision (y compris peut-être la possibilité d'extraire des programmes de bibliothèque ou d'autres source) ainsi que réception et envoi rapide de fac-similés comprenant peut-être les nouvelles, les documents bibliographiques, les annonces commerciales, la réception instantanée du courrier, d'autres imprimés, etc.).

74. Extension de l'utilisation des calculateurs pour le stockage, le traitement et le retrait des informations.

75. Calculateurs en temps partagé (publics et interconnectés) largement disponibles dans les foyers et les entreprises sur la base de leur temps d'emploi.

76. Autre utilisation étendue des calculateurs pour l'assistance professionnelle et intellectuelle de l'homme (traduction, renseignements, recherche de littérature, diagnostic médical, contrôle de la circulation, détection des crimes, calculs, création, analyse, et jusqu'à un certain degré comme collaborateur intellectuel en général).

77. Disponibilité générale de corps, transuraniens et autres éléments rares, à un coût raisonnable.

81. Procédé d'appel personnel (peut-être même téléphones de poche émetteurs et récepteurs) et autres équipements électroniques personnels pour communiquer, calculer, ou programmer les calculateurs.

82. Diffusion directe des satellites vers les récepteurs individuels.

83. Très petits récepteurs de télévision marchant sur piles et bon marché (moins de cent francs).

84. Calculateurs individuels pour contrôler la vie de la maison et communiquer avec le monde extérieur.

85. Équipements électronique et autres de longue durée sans entretien.

86. Moyens d'instruction à domicile par vidéo et enseignement programmé.

87. Rêve stimulé et prévu et peut-être programmé.

88. Reproduction en noir et blanc économique (moins de cinq centimes la page) de haute qualité et rapide suivie par la reproduction photographique en couleurs et très détaillée - peut-être pour utilisation individuelle ainsi que pour l'industrie.

89. Amplificateurs à fluide améliorés et largement

Depuis longtemps je souhaitais mettre mes pas dans ceux de la légende arthurienne, sur le sol anglais ; au plus près de l'origine du mythe...

Un voyage comme celui-là se prépare, pour être prêt à recevoir non seulement, ce que le pays garde en patrimoine, en paysages ; mais aussi ce qui ne peut pas s'écrire dans un guide de voyage, qui n'est pas de l'ordre de la description des sites, mais de l'ordre de l'Esprit et de l'esprit même de la Légende...

Ce voyage se prépare en amont, avec ce que j'ai déjà compris de la '' Quête du Graal '' ; de la Légende avec ses contes et ses images … C'est cette préparation particulière, que je décris dans ces quatre articles, avant même de partir …

Si vous souhaitez passer directement au récit du Voyage, rendez-vous ICI : Sur les pas du Roi Arthur -5/.- Bristol - Les légendes du Graal

L'occasion de partir et tenter ce chemin m'a été facilité grâce aux interventions d'Elaine, la petite fille d'Anne-Laure de Sallembier et fille de Lancelot, qui a repris un moyen d'expression – les cartes du Tarot – qui laisse la place à l'interprétation :

Si la Carte 0, '' Le Chercheur '' ( La Quête du Graal : le Chercheur – 0/21 -) me représente, Elaine propose d'entreprendre ce voyage sous la conduite de Merlin ( ou Taliesin) , la carte 5 ( le pape) ( La Quête du Graal : Melchisédech – 5/21 - )

L'image de Melchisédech qui s'apprête à verser l'eau sur la pierre représente, dans la légende arthurienne, le départ d'une aventure transformatrice. Cette image représente l'importance de l'expérience, sans laquelle nul individu ne peut avancer : la Quête est une aventure. 

Suivez le guide....

Nous avons peu parlé de la théorie de l'information avec Claude Shannon (1916-2001).

Avant de vous parler de cela, Yvain nous invite à partager son intuition et nous demande de prendre ce mot ''information '' comme un substitut plus global, pour remplacer ''particule, onde'', dans leur dualité. Le mot information permet d'inclure des interactions, des processus,, de manière plus holistique... D'ailleurs, John von Neumann ( 1903-1957) a utilisé le terme en mécanique quantique pour décrire l'information contenue dans un état quantique.

Vous vous souvenez: en thermodynamique, l'entropie est une mesure du désordre ou de la multiplicité des micro-états d'un système. Shannon – c'était en 1948 - a introduit le concept d'entropie de l'information, qui mesure l'incertitude ou le contenu en information d'un message. Plus un message est imprévisible, plus son entropie est élevée.

C'est naturellement qu'Yvain, nous parle ensuite d' Ilya Prigogine (1917-2003) ( cf l'article précédent: La flèche du temps. Un temps irréversible.) . Il y a peu de temps, Lancelot avait invité Bertram Sinsernin, un anglais adepte de Whitehead, à résider dans son appartement à Paris. Yvain l'avait ensuite accompagné, à Louvain, pour rencontrer Prigogine.

Finalement c'est à l'Université Libre de Belgique à Bruxelles, qu'Yvain et Bertram furent reçus par le savant. Yvain lui a exprimé son émotion de le rencontrer, et sachant que le scientifique les avait pris pour des journalistes français, ils avaient failli partir sans oser le rencontrer....

Prigogine a bien ri, d'autant que cela lui rappelait cette anecdote: '' jeune professeur à Princeton, il avait un ami qui était lui-même ami d'Albert Einstein. Un jour, cet ami lui dit : «Écoute, pourquoi n'irait-on pas parler avec Albert Einstein ? Il dit « oui » . Ils traversèrent le campus et devant la porte, au moment où son ami est en train de frapper, Prigogine se dit : « non, la question que je voudrais poser n'est peut-être pas parfaite ; je devrais y réfléchir. N'entrons pas ». Il a juste entendu derrière la porte quelqu'un qui disait «Entrez ». Il ne l'a pas fait !Six mois plus tard, quand il est revenu à Princeton, Einstein avait disparu. Il nous dit : «Si vous avez une question, même si elle est imparfaite, même si elle vous semble audacieuse, posez-la ! »''

Yvain l'aurait embrassé! Parce que des questions, ils en avaient beaucoup....

Bertram et Yvain ont eu de la chance, parce que Prigogine, depuis 1967, souvent absent, partage son temps entre ses conférences, et son travail à Bruxelles et à l'Université du Texas (Austin). Son activité intense sera couronnée par le Prix Nobel de Chimie en 1977, pour ses travaux en thermodynamique, conduisant à la découverte des structures dissipatives.

1954 a marqué un tournant dans son activité scientifique, alors qu'il travaillait sur les problèmes macroscopiques, il s'attaque au fondement microscopique des phénomènes irréversibles.

Ilya Romanovich Prigogine est né en 1917 à Moscou. Son père était ingénieur chimiste, et sa mère étudiait le piano au conservatoire, il a hérité de son amour de la musique. « Je savais lire une partition avant de pouvoir lire un livre.»

Yvain l'a interrogé sur Boltzmann:

Prigogine répond: « Depuis l’époque de mon premier diplôme en sciences, j’étais un lecteur enthousiaste de Boltzmann, dont la vision dynamique du devenir physique était pour moi un modèle d’intuition et de pénétration. Néanmoins, je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer certains aspects insatisfaisants. Il était clair que Boltzmann introduisait des hypothèses étrangères à la dynamique ; Dans de telles hypothèses, parler d’une justification dynamique de la thermodynamique me semblait une conclusion pour le moins excessive. À mon avis, l’identification de l’entropie avec le désordre moléculaire ne pourrait contenir qu’une partie de la vérité si, comme je persistais à le penser, les processus irréversibles étaient dotés de ce rôle constructif que je ne cesse de leur attribuer. D’autre part, les applications des méthodes de Boltzmann se limitaient aux gaz dilués, alors que je m’intéressais surtout aux systèmes condensés. »

Avant les travaux d'Ilya Prigogine, la vision dominante en thermodynamique se basait principalement sur les systèmes à l'équilibre ou près de l'équilibre. Dans ce contexte, la formation d'ordre et de structures était envisagée surtout dans des conditions où l'équilibre thermodynamique n'était pas très loin, comme dans les transitions de phase (par exemple, la cristallisation de l'eau en glace). On pensait que les systèmes s'auto-organisaient en approchant de nouveaux états d'équilibre après des perturbations mineures.

Prigogine a montré que des structures ordonnées et complexes peuvent émerger loin de l'équilibre, où les échanges constants d'énergie et de matière créent des conditions pour l'auto-organisation. C'est dans ces conditions loin de l'équilibre que des structures dissipatives apparaissent, contrairement à l'état d'équilibre thermodynamique, où le système est statique et sans changement spontané.

- Serait-ce là, dans les systèmes loin de l'équilibre, que l'indéterminisme apparaît ?

- Loin de l'équilibre, les systèmes peuvent atteindre des points critiques appelés bifurcations, où de petites perturbations peuvent amener le système à évoluer vers des états très différents. Cela signifie que les systèmes complexes peuvent changer radicalement de comportement en réponse à de petites influences.

Ces points de bifurcation représentent des moments où le système peut suivre plusieurs trajectoires possibles, rendant l'avenir du système indéterminé jusqu'à ce qu'une trajectoire soit choisie.

Bertram et Yvain, ont bien sûr évoqué, la question de la '' flèche du temps'':

Prigogine a souligné le rôle crucial du temps et de l'irréversibilité dans les processus dissipatifs. L'irréversibilité introduit une asymétrie temporelle, contribuant à l'indéterminisme des systèmes loin de l'équilibre.

A un certain niveau, les symétries temporelles peuvent se briser, permettant l'émergence de phénomènes irréversibles. Cette brisure de symétrie est essentielle pour expliquer pourquoi certains processus évoluent de manière irréversible dans le temps.

Si on s'en tient à une description probabiliste des systèmes complexes, l'irréversibilité est vue comme une conséquence de la probabilité et de la statistique des états des systèmes.

'' Le démon de Maxwell '' dit-il illustre très bien comment l'irréversibilité peut émerger dans des systèmes loin de l'équilibre...

J'aurais aimé, personnellement, interroger Prigogine, sur les '' systèmes fermés ''...

En effet, il dit que '' l'ordre peut émerger du chaos '', c'est à dire dans des systèmes loin de l'équilibre thermodynamique. Il a montré que, dans des conditions appropriées, des systèmes ouverts peuvent spontanément s'organiser et développer des structures complexes et ordonnées malgré leur tendance naturelle vers le désordre (augmentation de l'entropie). On peut donc penser, que l'univers peut être plus créatif et ordonné qu'on ne l'aurait cru auparavant.

Mais, dans un système fermé...?

Dans des systèmes ouverts, l'ordre peut émerger grâce à des échanges d'énergie et de matière avec l'environnement. Une cellule vivante ou une tornade, augmentent l'entropie de leur environnement tout en maintenant une organisation interne grâce à un apport constant d'énergie.

Un système fermé n'échange pas de matière ou d'énergie avec son environnement.

Peut-être m'aurait-il dit: '' des processus localisés et transitoires peuvent encore apparaître dans un système fermé. Par exemple, des fluctuations locales peuvent créer des zones temporairement plus ordonnées, mais sans un apport continu d'énergie, ces structures tendront à se dissiper rapidement et à retourner à un état de désordre accru.''

J'aurais ajouter: - le vide quantique ne peut-il pas jouer un rôle dans des processus dissipatifs?

Dans la théorie quantique des champs, le vide n'est pas un espace vide, mais plutôt un état rempli de particules virtuelles qui apparaissent et disparaissent constamment ( Paul Dirac) . Ces fluctuations peuvent influencer les processus dissipatifs en fournissant une source d'énergie temporaire.

L'effet Casimir ( en 1948 - Hendrik Casimir (1909-2000), physicien néerlandais ) est un exemple classique où le vide quantique génère des forces attractives entre deux plaques conductrices placées très proches l'une de l'autre.

Pour Prigogine, l'information peut persister dans des régions locales malgré l'augmentation globale de l'entropie.

Leur entretien s'est terminé à propos de l'écoute d'une fugue de Bach (le premier ''Contrapunctus '' du célèbre ''Art de la Fugue''). Prigogine, passionné de musique, dit : « Si vous prenez une fugue de Bach, elle obéit à des règles, mais il y a aussi des passages inattendus: ce sont des «bifurcations ». C'est ce mélange de déterminisme et d'imprévisibilité qui en fait la nature et le charme. »

Prigogine nous a entraîné, malgré moi, un peu plus loin que la notion d'Entropie. Et, je souhaitais vous parler de son contemporain Claude Shannon (1916-2001). ( voir aussi: 1950-51 - La Cybernétique 2 - Les légendes du Graal )

C'était en raison de la proposition d'Yvain, de '' partager son intuition'' et il nous demandait de prendre ce mot ''information '' comme un substitut plus global, pour remplacer ''particule, onde'', dans leur dualité. Le mot information permet d'inclure des interactions, des processus,, de manière plus holistique... D'ailleurs, John von Neumann ( 1903-1957) a utilisé le terme en mécanique quantique pour décrire l'information contenue dans un état quantique.

L'entropie de Shannon est la mesure de l'incertitude dans un ensemble de données.

John Archibald Wheeler (1911-2008), propose l'idée que "tout est information" (It from Bit). Cela suggère que la structure fondamentale de l'univers est basée sur l'information et que les lois physiques émergent de cette base informationnelle. L'entropie serait comme une mesure de l'incertitude ou du désordre dans l'information elle-même.

Intéressant? Non...?

Vous vous souvenez du magnifique cadeau de mariage, offert à Elaine et Yvain: une traversée pour New-York, sur '' Le France''. Après la visite à Prigogine, nous avons la chance, avec Elaine et Yvain, de joindre les Etats-Unis et occasionnellement la prestigieuse université de Princeton, et d'être reçus par John Wheeler. Je vous raconterai ce qui s'est dit, même si personnellement, je n'y étais pas....

Je tenais donc à parler de J.C. Maxwell, puis de Boltzmann, parce qu'avec eux, nous pouvons entrer dans la physique de cette fin du XXè siècle.

Dans cet univers - ''prévisible'' si l'on connaissait toutes les conditions initiales - les travaux de Maxwell et Boltzmann ont introduit des éléments de probabilité et d'incertitude...

A la suite de ces travaux, Henri Poincaré, mathématicien et philosophe, ( que Lancelot a bien connu …! ), influencé par les travaux de Maxwell et Boltzmann, s'interrogeait sur le hasard, le déterminisme et la nature des lois physiques. Poincaré a développé une philosophie de la science appelée "conventionalisme", qui soutient que les lois scientifiques ne sont pas des vérités absolues, mais des conventions utiles.

Pourtant, Ludwig Boltzmann avait une foi immense dans la mécanique classique - elle fut la première théorie physique qui s’établit comme une discipline mathématisée et confirmée par l’expérience – et il cherchait à sauver cette théorie et la vision du monde qu'elle sous-tendait . Ce point était si important qu'il constituait pour lui l'origine de son épistémologie

Mais.... L'émergence de nouvelles théories physiques telles que la thermodynamique, l'électromagnétisme et la mécanique statistique ne se laissaient pas facilement intégrer ou fonder sur la base de la mécanique classique.

De fait, la mécanique classique présente certaines difficultés :

Nous venons d'en parler : - Le problème de l'irréversibilité thermodynamique en contradiction avec la réversibilité des lois de la mécanique classique était un point central de débat La seconde loi de la thermodynamique stipule l'augmentation de l'entropie, un processus irréversible, tandis que les équations fondamentales de la mécanique classique sont invariantes par renversement du temps.

- Et encore : certains physiciens, même partisans d'une physique mécaniste, définissaient la force comme un concept vide : la notion de force n’a pas d’existence propre dans la réalité , elle n'est qu'une construction conceptuelle utilisée pour décrire les phénomènes physiques. D'ailleurs, dans la relativité générale, Einstein remplace l’idée de force gravitationnelle par la courbure de l’espace-temps.

Elaine, voulait conclure, en exprimant que cette problématique '' Déterminisme vs Indéterminisme '' est l'une parmi d'autres quand il s'agit de se questionner sur le réel, aussi bien en science qu'en philosophie.t aussi évoquer : '' Continuité vs Discontinuité '' ; '' Fini vs Infini '' ; '' Réalisme vs Idéalisme '' ; '' Substance vs Relation '' ; '' Localité vs Non-localité '' ; sur le temps '' Présentisme vs Éternalisme '' ; '' Information vs Matière ''…

C'est à dire : Le réel est-il déterminé, continu, fini, matériel ? Ou est-il imprévisible, discret, infini et informationnel ?

Elaine insiste, et nous interroge :

- Ne s'agit-il pas d'abandonner le déterminisme absolu pour accepter l'indéterminisme fondamental ?

- Ne faudrait-il pas remettre en question la notion d'objectivité absolue au profit d'une réalité relationnelle ? Je rappelle que la mécanique classique suppose que les systèmes ont des propriétés objectives, indépendantes de l'observateur.

- Et si le temps absolu n'existait pas ? Il faut admettre que le temps n'est pas universel et que l'espace peut être dynamique, ce qui modifie notre compréhension de la causalité.

- Faut-il remettre en cause le principe de localité de la mécanique classique, où toute interaction est locale et se propage de manière continue à travers l'espace, au plus à une vitesse finie. Cela signifierait l'intrication quantique, et accepter que l'univers pourrait être non local à une échelle fondamentale et que la séparation spatiale entre objets pourrait être une illusion à certains niveaux.

- L'information ne serait-elle pas potentiellement plus fondamentale que la matière ? Il s'agirait d'adopter une perspective où la réalité physique pourrait être un processus computationnel où l'information précède la matière.

Lancelot est perplexe: En philosophie on discute la tendance du matérialisme à rester dans le discontinu, dans lequel on rangerait le déterminisme. Alors qu'en physique la mécanique classique et son déterminisme est dans le continu, et le quantique dans le discontinu ? Contradiction ?

Yvain pour conclure selon son idée, a l'intuition que la physique contemporaine, avec la mécanique quantique et la relativité, nous pousse vers une compréhension d'un réel potentiellement imprévisible (à l'échelle quantique), discret (à certaines échelles), possiblement fini (ou avec des limites à notre observation) et où l'information pourrait jouer un rôle fondamental, voire être plus fondamentale que la matière elle-même. Ce changement de paradigme est crucial pour dépasser les limites de la mécanique classique dans notre quête de compréhension du Réel.

Je reviens en 1850, l'étudiant Maxwell part étudier à l'université de Cambridge. Là, il soumet ses croyances chrétiennes à une analyse approfondie. Il témoigne que par cette expérience de conversion personnelle, sa foi en a été renforcée. De nombreuses lettres à son épouse Katherine Dewar retracent leurs discussions à propos de passages de la Bible qu'ils lisaient ensemble.

En 1879, la santé de Maxwell se détériore et il meurt à l’âge de 48 ans.

Il avait fait inscrire sur les portes du laboratoire, un verset du Psaume 111:2: "Grandes sont les œuvres du Seigneur; elles sont méditées par tous ceux qui les aiment".

Il estimait que, parce que l’univers avait été créé par Dieu et que les êtres humains avaient été créés à l’image de Dieu, il était parfaitement raisonnable que nous puissions – et devions – essayer de comprendre l’univers.

Au contraire des arguments athées, tels ceux de John Tyndall (1820-1893) ( physicien et chimiste irlandais) lui adressait, comme '' la validité des deux principes de la thermodynamique apporte la preuve irréfutable que Dieu n'a rien à faire dans notre monde''. Ou, que l'univers fonctionne de manière autonome, sans nécessiter d'intervention divine, et que les lois naturelles suffisent pour expliquer les phénomènes observables. Ils n'épuisent pas la question métaphysique....

Maxwell, chrétien, pensait que la science pouvait nous aider à comprendre comment l'univers fonctionne, mais qu'elle ne pouvait pas nécessairement expliquer pourquoi il existe ou quel est son sens.

Maxwell reconnaissait que si nous connaissions l'information contenue ( matière, énergie, champ ...etc) en tout point de l'espace à un instant donné ''t'', nous pourrions connaître tous les événements de la nature, à ''t+1''... Et la réflexion qui en découle ne questionne que la réalité naturelle, et non la question métaphysique du surnaturel; cela interroge l'immanent et non le transcendant.

Cette citation de Maxwell, qui concernait l'âme et son implication dans un phénomène physique, m'interroge.... Il écrit: « l’âme n'est pas la force motrice directe agissant sur le corps. Si tel était le cas, son action durerait jusqu'à ce qu'elle ait accompli une certaine quantité de travail, comme le ressort d'une montre finit par s'arrêter. L'âme n'est pas le seul moteur. C'est la nourriture qui est le moteur, et elle disparaît après son utilisation, contrairement à l'âme. Certes, l'âme et le corps interagissent, mais il n'y a pas transfert d'énergie de l'un à l'autre, comme l'on appuie sur la gâchette d'un fusil, c'est la poudre qui est responsable de l'éjection de la balle.... »

Maxwell affirmait que :

- L’âme n’est pas une force physique et ne fournit pas d’énergie.

- Elle peut déclencher des actions, mais c’est le corps qui fournit l’énergie (via la nourriture et les processus biologiques).

- Il n’y a pas de transfert d’énergie entre l’âme et le corps.

Il souhaitait ainsi rester dans le cadre d'une vision scientifique, mécaniste et prudente...

Dans la suite de cette proposition, aujourd'hui, on pourrait proposer : - la conscience comme une entité immatérielle qui agirait sur le cerveau via une interface inconnue. Ou aussi : - la conscience pourrait émerger de phénomènes quantique au niveau des microtubules dans les neurones ?

On pourrait encore avancer que - la conscience pourrait être une propriété fondamentale de l’univers. Elle ne serait pas générée par le cerveau, mais que le cerveau agirait comme un récepteur ou modulateur d’un champ de conscience universel. Nous en reparlerons...

Elaine interroge à présent, Yvain, sur le principal détracteur de Boltzmann, Wilhelm Ostwald (1853-1932).

Wilhelm Ostwald est un chimiste allemand renommé, il eut très tôt, contre l'avis de son père, la passion pour la chimie. Il est devenu l'un des chimistes les plus influents du XIXe siècle, et il a reçu le prix Nobel de chimie en 1909. Ses recherches portaient sur les vitesses des réactions chimiques et les effets des catalyseurs sur ces réactions.

Il était également très respecté pour ses travaux en philosophie.

« Notre siècle mourant fait au siècle naissant le legs scientifique le plus fécond en espérances : il lui lègue la théorie énergétique ». Ce sont ses propres mots, en 1895, lors d'un congrès. L’énergétique interpelle les savants français, la même année par un article scientifique titré: « La déroute de l’atomisme contemporain »

Il considérait l’atomisme comme un produit de la mécanique classique qui suppose une nature réversible alors que les phénomènes qu’on observe présentent de l’irréversibilité.

Il affirmait que l’énergie est un concept nécessaire et suffisant pour embrasser l’ensemble de la physique, et que « l’usage du mot matière a cessé de convenir au langage scientifique ».

Ostwald voyait la science remplacer légitimement la religion, et offrir des réponses à des questions philosophiques et éthiques. Il imaginait une science unifiée, naturelle, autour de l'énergie.

Yvain tient à remonter un peu dans le temps, et nous présenter James Clerk Maxwell ( 1831-1879)

Ludwig Boltzmann s'était appuyé sur les travaux de Maxwell, un physicien et mathématicien écossais, afin de tenter d'expliquer les comportement d'un gaz. Il s'agissait de modéliser, imaginer les mouvements, les échanges d'énergie... L'hypothèse moléculaire avait été avancée, et la difficulté était d'étudier un grand nombre de molécules.

Voir aussi: L'Unité des forces du Monde - Les légendes du Graal

Maxwell est décédé en 1879, alors que Boltzmann était encore en pleine carrière. Il avait exprimé son admiration pour le travail de Boltzmann plus théorique et mathématique. Leurs travaux sont liés; en effet:

Maxwell a introduit la distribution des vitesses des molécules dans un gaz, posant ainsi les bases de la théorie cinétique des gaz. Elle se concentre sur le mouvement des molécules individuelles et relie les propriétés microscopiques (comme l'énergie cinétique moyenne) aux propriétés macroscopiques (comme la température et la pression). Il utilise l'approche statistique comme la "loi des erreurs" qui décrit comment les erreurs ou les variations aléatoires se distribuent autour d'une valeur moyenne.

Boltzmann a étendu cette idée en introduisant des concepts de probabilité, pour mieux comprendre la répartition des énergies des particules: et des concepts d'entropie et de désordre, reliant les comportements microscopiques des molécules aux propriétés thermodynamiques macroscopiques.

Boltzmann a formulé une interprétation statistique de l'entropie. Il a défini l'entropie (S) comme une mesure du désordre ou de la multiplicité des micro-états possibles pour un système donné. Il a introduit la fameuse équation S=k*log(p), où k est la constante de Boltzmann et p est le nombre de micro-états accessibles.

James Clerk Maxwell, inspiré par Faraday, a unifié l’électricité et le magnétisme en une seule théorie, résumée par quatre équations fondamentales. Il a démontré que la lumière est une onde électromagnétique et a réalisé la première photographie en couleur en 1861.

Les recherches de Maxwell en thermodynamique complètent son travail en électromagnétisme en introduisant une approche statistique et énergétique des phénomènes physiques. Son apport à la physique statistique et son démon de Maxwell ont ouvert des débats encore d’actualité sur la nature de l’entropie et de l’information.

Les lois de la thermodynamique sont perçues avec des aspects déterministes: en effet, chaque changement d'énergie doit respecter : - une loi de conservation, - la tendance générale d'augmentation de l'entropie, et - la règle du zéro absolu qui s'impose....

- N'oublions pas, qu'au temps de Maxwell, le déterminisme thermodynamique n'avait pas pu encore se confronter aux principes de la mécanique quantique, qui introduit des éléments de probabilité et d'incertitude à l'échelle microscopique.

J.C. Maxwell a défié l'idée de déterminisme, notamment en ce qui concerne la deuxième loi de la thermodynamique, avec une célèbre expérience de pensée ( en 1867) appelée le démon de Maxwell. ( Le démon est une créature hypothétique capable de trier les molécules de gaz pour créer une différence de température sans dépenser d'énergie, semblant ainsi violer cette loi.)

Ce paradoxe remettait en question l’un des piliers du travail de Boltzmann qui affirme que l’entropie d’un système isolé ne peut qu’augmenter. Ce paradoxe, nous interroge, encore aujourd'hui, sur le rôle de la connaissance et de la conscience dans les lois physiques.

Bien-sûr, Léon Brillouin (en 1949), que Lancelot connaît, a montré que le démon devait acquérir de l'information pour fonctionner, et que ce processus augmentait l'entropie du système, préservant ainsi la deuxième loi de la thermodynamique.

Maxwell précise: « le principal objectif de ce démon est de montrer que le second principe de la thermodynamique ne repose que sur une certitude statistique. » En d'autres termes, Maxwell exprime notre incertitude à propos des phénomènes microscopiques.

Aujourd'hui, Maxwell en faisant surgir son démon de sa boîte à molécules, a rejoint l'exploration des instabilités, les singularités, ( chaos...) 

Yvain propose de revenir vers Ludwig Boltzmann, qui à l'époque était au cœur d'une controverse intéressante pour les sujets qui nous occupent.

Sachez d'abord ceci : Cet été 1906, Boltzmann part en vacances avec sa femme Henriette et sa fille Elsa à Duino, une station balnéaire sur l’Adriatique, près de Trieste (aujourd’hui en Italie, alors partie de l’Empire austro-hongrois). Ce séjour est censé l’aider à se reposer avant de reprendre son poste à l’Université de Vienne.

Il a des problèmes de santé (fatigue, troubles oculaires) qui lui rendent la vie difficile. Il souffre de dépression chronique, il est perfectionniste...

Ses idées sont toujours contestées... On peut même dire qu'il est attaqué de toutes parts : - Les positivistes (Mach) lui reprochent son réalisme atomique. - Les énergétistes (Ostwald) veulent se débarrasser de l’atomisme. - Les modernistes (Planck, puis Einstein) évoluent vers une nouvelle physique, qui semblait dépasser son cadre classique.

Le matin du 5 septembre, Henriette et Elsa partent à la plage, laissant Boltzmann seul dans leur chambre d’hôtel. À leur retour, elles le retrouvent pendu, probablement à une poutre de la pièce.

Ernst Mach rejetait totalement la notion d’atome. Il pensait que la science devait se limiter aux phénomènes observables, et il considérait les atomes comme une simple fiction mathématique inutile. Il provoquait Boltzmann en le priant de montrer un atome ; « parler d’atomes, c’est comme parler d’anges. » !

Wilhelm Ostwald, grand chimiste et partisan de l’énergétisme, estimait que l’atomisme était une idée ancienne et morte.

Boltzmann, était bien en difficulté... En effet, bien qu’innovant avec sa mécanique statistique, il restait attaché à la mécanique classique de Newton, ce qui le rendait aussi vulnérable aux critiques de ceux qui poussaient la physique vers de nouveaux paradigmes.

A ce moment là, Max Planck, le futur père de la mécanique quantique - seulement il pensait alors que les quanta n'étaient qu'une astuce mathématique - considérait initialement les probabilités de Boltzmann comme suspectes. Lorsqu’il introduisit la constante de Planck en 1900, il pensait encore dans un cadre déterministe et ne croyait pas aux fluctuations statistiques de Boltzmann.

Mais voilà ! En 1908, Jean Perrin démontra expérimentalement l’existence des atomes. Ostwald fit amende honorable : « Je dois admettre que j'ai eu tort. Les atomes existent bel et bien. »

Einstein, en 1905, avait publié un article sur le mouvement brownien qui confirmait l’interprétation statistique de Boltzmann.

Je reviens sur cette période de la '' Vienne fin de siècle '' avec la suggestion d'Yvain de ne pas oublier dans ce phénomène viennois que constituent Hofmannsthal, Loos, Musil, Zweig, Kraus, Freud, Mahler, Schnitzler; ne pas oublier sa facette scientifique...

-Tu veux parler de Wittgenstein ?

- Oui, c'est vrai... répond Yvain; mais je pensais à Ludwig Boltzmann (1844–1906), bien plus vieux que Wittgenstein (1889-1951), Freud ou que Mahler. Boltzmann, après avoir été promu docteur en philosophie en 1866, entre à l'institut de physique de l'Université de Vienne. Boltzmann a aussi étudié le piano avec Bruckner.

En 1890, Boltzmann occupe la chaire de physique théorique à l'Université de Munich. Il développe des théories qui expliquent comment les propriétés macroscopiques des systèmes, comme la température et la pression, peuvent être dérivées des comportements microscopiques des particules. Il jette les bases de la physique statistique moderne.... Nous en avons parlé ici: L'Entropie - Les légendes du Graal et ici: L'Unité des forces du Monde - Les légendes du Graal

Sa formule: S=k*LogW, est au moins aussi importante que les célèbres formules d'Einstein ( E=mc2) ou de Planck ( E=hV)

Cependant, en 1894, - et en particulier du fait de ses relations tendues avec certains de ses collègues en Allemagne, notamment Ernst Mach et Wilhelm Ostwald, qui étaient sceptiques quant à ses théories atomistiques - Boltzmann s'en est retourné en Autriche pour succéder à son mentor, Joseph Stefan en tant que professeur de physique théorique à l'Université de Vienne.

En cette fin de siècle, la mode est à l'Energétique ( Rankine, Mach, Ostwald, Duhem)

Le chimiste allemand Wilhelm Ostwald à partir des années 1890, défend '' l'énergétisme '': une théorie physique et philosophique qui propose que toute réalité est énergie. Les processus physiques et mentaux sont interprétés comme des échanges d'énergie.

L'énergétisme cherchait à remplacer la matière comme composant fondamental du monde par l'énergie. Finalement, lors du premier Congrès Solvay en 1911, Jean Perrin a présenté des expériences démontrant l'existence des molécules et des atomes. Le modèle atomique pouvait expliquer de manière cohérente et précise divers phénomènes observés en chimie et en physique. Cette approche expérimentale rigoureuse a convaincu Ostwald.

Lancelot, enchanté par cette discussion, se demande si … Avec Ludwig Boltzmann, James Clerk Maxwell et Albert Einstein, l'atomisme n'a pas progressivement gagné en devenant une pierre angulaire de la physique moderne?

Et c'est dommage! Yvain, regrette qu'aujourd'hui les scientifiques ne soient plus devenus que des super-techniciens, qui se contentent de relever des résultats statistiques. Il aspire, nous dit-il, à n'être qu'un chercheur, c'est à dire avant tout à trouver les bonnes questions.

Son intuition serait que l'atomisme n'explique pas tout. L'atomisme pourrait être comparé à la physique newtonienne, limitée à l'échelle atomique et subatomique, limitée selon les référentiels... Il ne traite pas les systèmes non linéaires et chaotiques, qui sont courants dans la nature, il est insuffisant pour étudier de nombreux phénomènes cosmologiques...

- Dans quels sens pourrait donc aller la physique du futur?

- Sera t-elle encore matérialiste? S'interroge Elaine...

- La matière n'est-elle pas le composant de l'Univers?

- Disons oui. Mais, qu'est-ce qui compose la matière ?

Certains scientifiques proposent que l'information, plutôt que la matière, pourrait être la composante fondamentale de l'univers. Cette perspective suggère que la réalité physique pourrait être une manifestation de l'information, remettant en question la primauté de la matière...

Lancelot se souvient d'avoir travaillé cette notion, en lisant Léon Brillouin qui établissait une relation logique entre le H de Shannon et le S de Boltzmann (S = – K log p) ... Selon ce point de vue, il est possible d'inscrire l'information telle que définie par Shannon dans la physique. ( 1950-51 - La Cybernétique 2 - Les légendes du Graal )

Aujourd'hui, l'atomisme doit se mesurer à plusieurs autres théories et concepts modernes qui remettent en question ou complètent notre compréhension de la matière. Je pense à:

La théorie des cordes : Cette théorie propose que les particules fondamentales ne sont pas des points, mais des objets unidimensionnels appelés cordes. Les vibrations de ces cordes déterminent les propriétés des particules. La théorie des cordes cherche à unifier la gravité avec les autres forces fondamentales de la nature.

Théorie quantique des champs : Cette théorie combine la mécanique quantique et la relativité restreinte pour décrire les interactions entre les particules subatomiques. Par exemple, un photon est une excitation du champ électromagnétique. Lorsque ce champ est excité à un certain point, il crée une onde qui se propage et que nous percevons comme une particule de lumière. Toutes les particules élémentaires (électrons, quarks, photons, etc.) seraient des manifestations de champs quantiques sous-jacents. ''Sous-jacents'', parce que '' sans l'eau, les vagues n'existeraient pas. '' ( analogie).

Théorie des boucles quantiques de gravité : Cette théorie cherche à unifier la mécanique quantique et la relativité générale en proposant que l'espace-temps lui-même est quantifié. Elle suggère que l'espace-temps est composé de boucles discrètes, remettant en question cette fameuse notion de '' continuité ''. Carlo Rovelli et Lee Smolin introduisent le concept de réseau de spin pour décrire la structure discrète de l'espace-temps

Revenons à la comparaison de nos trois auteurs préférés: Thomas Mann, Stefan Zweig et Robert Musil.

Thomas Mann était sans-doute le plus engagé politiquement des trois.

Pendant la Première Guerre mondiale, Thomas Mann – en opposition au pacifisme de son frère Heinrich - a soutenu l'effort de guerre allemand, il a même justifié la guerre et critiqué la démocratie.. Il a progressivement changé de position et est devenu un défenseur de la République de Weimar. Thomas Mann a fortement dénoncé le nazisme et a encouragé la résistance par des discours, des essais et des émissions de radio, en particulier en exil aux États-Unis.

Robert Musil était un défenseur des réformes libérales de la République de Weimar, tout en restant sceptique quant à leur capacité à résoudre les problèmes sociaux et politiques de l'époque.

Comme artiste il dénonce l'emprise des idéologies.

Ses écrits remettent en question les concepts de race, d’identité et de nation, ils célèbrent la nature riche et irréductible du travail créatif individuel en tant que rempart d’une société libre, éthique et pluraliste. A l'encontre de beaucoup d'intellectuels, il ne partage pas « l’optimisme culturel » de l’expérience soviétique.

Musil se réfugie en Suisse, avec sa femme juive, Martha, pour échapper à la persécution nazie.

Stefan Zweig se sent ''citoyen du monde'', de plus il a les moyens matériels pour voyager beaucoup, et pour se consacrer aux seules choses de l’esprit, et de l'écriture. Il put ressentir ce temps d'un monde impérial comme « l’âge d’or de la sécurité ».

De cette position privilégiée, il développe un esprit rebelle à toute passion partisane, foncièrement libre, habité par les idéaux de paix, d’humanité, et d’amitié entre les peuples. Il se refuse à s'engager autrement que par ses écrits.

« La véritable littérature ne sera jamais asservie à la politique », dit Zweig en 1933, « La politique a déjà beaucoup trop envahi notre vie. Elle a pris, à mon avis, beaucoup plus à l’individu qu’elle n’avait le droit de le faire. »

Même lors de l'entrée au pouvoir des nationaux-socialistes, et au risque de décevoir, il va renâcler à signer des pétitions ou à intervenir dans des rassemblements politiques. Il craint par ailleurs de nourrir une haine anti-allemand.

Pendant les années de montée du nazisme, il s'investit dans ses écrits humanistes; il produit des essais historiques, tels ceux au sujet d'Erasme ou de Castellion, dans ce cadre il exprime sa méfiance envers de nouveaux Calvin; et ainsi préfère ne pas se ranger derrière la bannière de l’antifascisme, mis en scène au congrès international des écrivains de juin 1935.

Zweif est hostile à tout fanatisme, cosmopolite il reste attaché à l’unité spirituelle de l’Europe (autour d’une langue, le latin, d’une religion, le catholicisme).

« Érasme hait toute propagande, toute agitation en faveur de la vérité, il croit à l’efficacité de sa propre action ; une opinion, dès qu’elle a été portée à la connaissance des hommes, doit se propager par la seule voie spirituelle et n’a besoin ni de l’approbation de la foule ni d’un parti pour s’affirmer et agir » (  Zweig, Érasme, ) .

« Mon mouvement naturel, dans toutes les situations périlleuses, a toujours été de les esquiver, et ce n’est pas seulement dans cette circonstance, qu’on a pu, peut-être à bon droit, accusé mon irrésolution, reproche qu’on a si souvent adressé dans un autre siècle à mon maître vénéré, Erasme de Rotterdam (1467-1536) ». (Le Monde d'hier, Souvenirs d'un Européen" de Stefan Zweig)

Petit à petit, souffrant de sa position d'apatride, s'accentue en lui le sentiment de ne plus appartenir à ce monde de violence, de haine nationaliste et raciste qui s'est imposé …

Début 1942, les puissances de l'Axe (Allemagne, Italie et Japon) sont à l'apogée de leur puissance, ayant conquis une grande partie de l'Europe et de l'Asie.

Le 22 février 1942, à 60 ans, au Brésil, Zweig se suicide avec sa femme.

Elaine et Yvain se sont mariés, après avoir accompli les formalités civiles à la mairie de notre ville, c'est à l'Eglise que se sont réunis familles et amis. Elaine nous a rappelé que c'est au Moyen-âge que l'Église catholique avait imposé que le mariage devait être public, et précédé de la publication des bans; mais ce n'est que depuis 1965, que l’épouse a le droit d’avoir un compte en banque et de choisir une profession sans le consentement de son mari....

Nous avons défilé dans les rues, distribuant des petits cornets de dragées, puis rejoint les voitures. Lancelot a conduit les mariés, dans sa Traction avant, suivie des autres véhicules, jusqu'à Fléchigné. Geneviève, la mère d'Elaine était présente; il ne manquait qu'Anne-Laure; mais c'était bien ici, à Fléchigné, qu'elle était le plus proche de nous.

Elaine et d'Yvain ont reçu un magnifique cadeau, en plus du traditionnel trousseau familial, une traversée pour New-York, sur '' Le France''.

Pour ma part, conseillé par Lancelot, j'ai lu et admiré: les livres de Stefan Zweig, et de Thomas Mann (1875-1955) et particulièrement ''La Montagne Magique''. Je ne peux donc que chercher à confronter Robert Musil, avec ces auteurs.

« La montagne magique » de Thomas Mann, se déroule principalement dans un sanatorium des Alpes suisses avant la Première Guerre mondiale. Le roman est un voyage à travers le paysage intellectuel, culturel et spirituel de l’Europe de l’époque. Il propose des descriptions détaillées des lieux et des personnages, des dialogues riches et un style narratif ironique. ( 1930 - L'Allemagne - 9 - ''La Montagne Magique'' Thomas Mann (suite) - Les légendes du Graal) 

« L’homme sans qualités » de Robert Musil se déroule dans l’Empire des Habsbourg peu avant la Première Guerre mondiale. Les sujets tournent autour de la rationalité et l’irrationalité, l’identité et l’existence, et la recherche d’un mode de ''vie juste''.

Pour ce qui est de Mann et Musil; je relève chez eux le pressentiment que quelque-chose allait se produire, peut-être le constat d'une certaine décadence de la société européenne, et en même temps d'un enfermement dans d'absurdes conventions. Malgré tout pour Musil , le futur reste ouvert dans le sens d'une utopie...

Chez T. Mann, le style narratif est détaillé, insistant sur le contexte historique et social. Pour Musil, le style rejoint l'essai, afin d'examiner des questions intellectuelles et existentielles.

Les thèmes de Mann, sont le conflit entre les valeurs bourgeoises et les désirs individuels, ou sur des sujets tels que la maladie et la guérison. Alors que Musil se méfie de '' l'illusion du réel '' et se concentre davantage sur l’analyse de l’existence moderne, du rationalisme et de la morale.

J'ai interrogé Lancelot, sur un point de la pensée de Musil, que je n'arrivais pas à cerner. Comment le rationaliste qu'il était, pouvait craindre l'illusion du réel ?

- Pourquoi n'existerait-il pas plusieurs réalités coexistantes? M'interroge t-il ?

- Tu veux dire, plusieurs perceptions individuelles?

- Ne penses-tu pas que les conventions sociales, philosophiques, peuvent masquer la complexité de la réalité? Musil déconstruit ces conventions et révèle une réalité plus complexe....

Il adopte ce que l'on pourrait appeler une philosophie du présent ,,,, se concentrant sur l'expérience immédiate et les possibilités futures plutôt que sur des vérités fixes et établies que nous entérinons sans esprit critique.

- Ce que nous pouvons faire en suivant la méthode proposée par la phénoménologie ?

- Oui, en partie... La réalité est bien plus que ce que nous en percevons... Nous en avons souvent parlé, n'est ce pas?

Il faut revenir et réfléchir sur ce concept que Musil propose: le '' sens du possible", il nous permet d'imaginer des alternatives et des potentialités au-delà de ce qui est immédiatement perceptible. Cela élargit la compréhension de la réalité en intégrant les possibilités et non seulement les faits établis.

Je remarque que - souvent dans nos conversations, nous nous échappons d'un cadre rationaliste stricte ?

- Musil reste rationaliste, parce qu'il réfléchit aux différentes potentialités de l'existence humaine en restant ancré dans une logique rigoureuse. Il s'astreint à suivre une méthode rationnelle pour décrire les structures de la réalité.

- Musil croyait-il en Dieu ? ( pour aller au plus simple, j'utilise une formule pour interroger l'irrationnel …)

- Il était très intéressé par les religions, mais comme observateur extérieur. Il était attiré, je crois, par la mystique. Il a lu les mystiques rhénans, leurs écrits sur l'expérience directe de Dieu. Son intérêt pour les états de conscience alternatifs entrent dans sa quête d'une compréhension plus profonde de la réalité.

Dans le tome 2 de L'homme sans qualités, Ulrich et Agathe s’entretiennent longuement de l’amour et de l’expérience mystique. Ils abandonnent les investigations du Comité, pour emménager ensemble et former ce qu’ils appellent une « famille à deux ».

Musil s’intéresse à l'extase mystique comme à celle de l'érotique. N'écrit-il pas que l’aventure d’Ulrich et d’Agathe est comme un « voyage aux confins du possible, qui leur faisait frôler les dangers de l’impossible, de l’anormal, du scandaleux même » ?

Attention, Musil dénonce une récupération de l'extase, et les abus d'un culte de l'irrationnel. Il tente une rencontre entre la mystique et la science. Ulrich explique à sa sœur:« J’examine la voie de la sainteté en me demandant si l’on pourrait y circuler en automobile ».

Tous deux en font l'expérience, sans la médiation du religieux: « Agathe et Ulrich étaient tombés sur un chemin qui évoquait souvent les préoccupations des possédés de Dieu, mais ils le suivaient sans être pieux […] ; ils étaient tombés sur ce chemin en hommes de ce monde, et ils le suivaient en tant que tels : tout l’intérêt de l’aventure était là »

- Qu'appelle t-il extase ?

- Il écrit qu'il s'agit d'un « état particulier d’accroissement de la réceptivité et de la sensibilité […], état d’où l’on retire le sentiment d’être lié à toutes les choses comme dans le fluide miroir d’une étendue d’eau ». Il le décrit comme une abolition exaltée des limites du moi, une plongée dans l'illimitée... Et aussi, comme un « ondoiement d’émotions » et « quelque chose d’infiniment tranquille et d’infiniment vaste », comme « un entrelacement de soi et d’autrui, illimités ».

Ceci n'évoque t-il pas l'expérience du divin avec Maître Eckhart et son expérience du divin comme détachement vis-à-vis de soi-même, du monde et des représentations?

Musil observe deux paradoxes: - L'extase se nourrit de l’inaccessibilité de son objet. Et, - L'extase est un état où les extrêmes se touchent, plénitude et vide, mouvement et immobilité, angoisse et euphorie, dilatation et fulgurance du temps...