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amour
Lettre de Achille-François Delabarre à son fils Charles-Louis de Chateauneuf
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Mon très cher Charles-Louis, mon fils,
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Si cette feuille jaunie vous parvient un jour, c'est que l'implacable Choléra, cette force aveugle et chaotique qu'il n'a été donné à ma raison ni de prévoir ni d'assujettir, aura achevé son œuvre sur ma frêle existence. Vous avez grandi loin de moi, sous un nom d'emprunt, dans la discrétion que votre grand-père estimait être une véritable « absolution » en ce monde de Restauration si prompt à juger les égarements du cœur.
Je vous écris en ces ultimes moments, non pour vous léguer une simple fortune temporelle, mais pour vous transmettre le fruit amer et précieux d'une métamorphose intérieure.
Je fus, jadis, un homme de la Raison pure, formé au creuset rigoureux de l'École Polytechnique, disciple zélé du colossal Laplace. Mon esprit adhérait au déterminisme le plus absolu. Je croyais l'Univers un mécanisme intégralement intelligible, régi par un enchaînement de lois mathématiques exactes, et que le Destin n'était qu'une équation à résoudre.
Ma Foi était purement rationnelle : « Dieu n'est pas dans les Églises. Il réside dans les inébranlables Lois de la Nature. »
Mais survint l'année 1814, et la trahison politique de ceux-là mêmes qui m'avaient instruit. J'ai vu l'opportunisme et la bassesse humaine ruiner l'Idéal napoléonien qui unissait, dans un même élan, la Science et l'État. On m'a congédié sans autre forme de procès, « comme un simple domestique de la Chose Publique ». Ce désordre moral fut la première fissure dans l'ordonnance de mon Système.
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C'est dans cet exil volontaire, tant moral que politique, ici à Limoges, au milieu des cabinets de lecture et des salons de province, que j'ai fait la rencontre de Marie-Catherine, votre Mère. Elle fut l'événement imprévisible qui me révéla l'inefficacité de tout mon calcul.
Elle incarnait l'existence vécue, non pas calculée. La naissance secrète de votre personne, Charles-Louis, en 1816, fut mon choc existentiel le plus profond. Ce fut la preuve éclatante qu'aucune formule ne pouvait s'appliquer à l'ordre des affections. J'avais mesuré les trajectoires des comètes, mais jamais le mouvement d'une âme.
C'est là, mon Fils, que j'ai découvert la richesse inépuisable d'une tradition européenne et chrétienne qui s'était sublimée dans l'élan de la passion romantique de notre siècle. J’ai commis l’erreur de croire que la vie biologique étudiée par la science est la même chose que la vie intérieure et spirituelle, alors que cette dernière est une expérience beaucoup plus intense et profonde que seule la passion humaine peut donner.
Tandis que le Monde social ne nous offre qu'un amas de conventions et de fausseté, l'Amour que j'ai partagé avec votre mère fut la seule Vérité du cœur qui vaille d'être conservée. L'Amour est une force d'aspiration vers l'Absolu et l'Infini, un besoin que l'on retrouve dans les mystiques chrétiennes et que la science des Idées de mon temps cherchait vainement à séculariser. J'ai compris que l'Amour est « l'Infini de notre âme ». Si la Raison peut expliquer le mouvement des planètes, seul le Sentiment nous donne la force morale d'habiter ce monde imparfait.
Cet Amour secret nous a contraints à l'introspection la plus rigoureuse. Votre grand-père, Jean-Léonard, dans sa sagesse d'homme éclairé, a protégé cette nécessaire discrétion. L'obligation de cacher notre liaison a fait de notre intimité le seul lieu où nous pouvions être nous-mêmes, le lieu de l'Intime (ce « plus dedans du dedans » qu'Augustin a révélé à la conscience chrétienne). Je fus contraint à la prudence et à l'humilité, disciplines morales bien plus exigeantes que la balistique.
J'ajouterai à ce testament de raison et de cœur la chose la plus difficile à soumettre au calcul : la nature singulière de la Rencontre elle-même, legs précieux de la tradition chrétienne à notre Europe, et cause véritable de ma métamorphose.
Je vous le disais, j'étais prisonnier d'un système. Mon esprit, pétri par l'École Polytechnique, adhérait à la coïncidence laplacienne : le monde devait être intégralement intelligible, un mécanisme dont la Raison pouvait tout épuiser. Je m'enfermais dans la certitude de la ligne droite.
Votre mère, Marie-Catherine, fut l'irruption de l'Autre, de cet incommensurable que mes équations ignoraient. Dans la pensée grecque, l'autre n'était souvent qu'une figure symétrique du même. L'héritage chrétien, que votre grand-père Jean-Léonard chérissait dans sa philosophie, nous a légué l'idée de l'Autre comme Extérieur, comme Étranger à soi-même.
C’est là, mon Fils, que réside le secret de votre Lignée :
Marie-Catherine n'était pas un simple objet d'amour, elle était une énigme. La rencontre humaine inattendue, loin de s'intégrer sagement à mon ordre préétabli, a fait décoïncider mon esprit de lui-même, en fissurant mon système parfaitement logique. Elle m'a obligé à me décaler des certitudes de ma formation. L'Amour était une « ouverture à ce que la Raison ne peut saisir ».
Cette rencontre n'était pas aisée. Elle fut une extrême de l'existence qui mit mon être « en tension ». Notre amour, clandestin et risqué, fut une lutte contre les règles tacites qui régissent la société. Je devais exercer un « contrôle et d’intelligence morale » pour éviter que mon Désir ne trahisse l'Enfant et votre Mère. Cette tension même, cette friction, était nécessaire : elle m'a forcé à l'humilité et à la patience.
L'Autre m'a révélé que nous ne sommes pas « bord à bord » dans l'existence, mais qu'il y a du hiatus (une faille). L'Incommensurable est cette « fellure » qui nous travaille sans cesse. Pour nous, Européens, cette faille est féconde : elle nous pousse à sonder le plus profond de nous-mêmes. Votre mère m'a ainsi révélé que je n'étais pas seulement un esprit, mais « un corps, un cœur, un homme ». C'est dans le secret de notre affection que j'ai pu explorer l'intime de moi-même, ce « plus dedans du dedans » qu'Augustin a introduit dans notre pensée.
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J'ai compris que la religion du Savoir que j'adoptais devait céder devant la religion du Sentiment. Mon âme, naguère pleine du déterminisme, fut éclairée par la Providence qui, selon ma nouvelle Foi, « se manifeste dans les rencontres humaines inattendues ».
Votre mère et ses lectures (celles de Rousseau, celles de Chateaubriand) m'ont enseigné que l'Amour est la seule « vraie vie » qui puisse s'opposer au « monde de conventions ». Notre passion fut la preuve vivante que « le cœur peut contredire la Philosophie rationnelle ». En m'ouvrant à l'Inconnu, Marie-Catherine m'a fait passer de la ligne droite de l'Entendement à la courbe de l'humaine incertitude.
Charles-Louis, vous êtes l'enfant de cette tension entre la Science et le Cœur, entre la Formule et le Secret. Votre grand-père Jean-Léonard de la Bermondie, qui s'intéressait aux connaissances alchimiques (le « Grand Œuvre ») et aux mystères de la Lignée, a veillé à ce que votre mère vous transmette ce que vous appelez le « Trésor ».
J'en connais peu de choses, sinon qu'il est un héritage spirituel et intellectuel. Quant à moi, j'ai connu que l'Amour, tel que je l'ai découvert, est la clef mystérieuse qui ouvre la porte de ce que la seule Raison n'éclaire pas.
Votre mère vous révélera, à travers les lectures de La Nouvelle Héloïse et de René, que le sentiment religieux réside dans le sentiment et dans l'expansion du cœur, et non seulement dans la froide observance des lois.
Ne dédaignez jamais l'héritage de la Raison, mais sachez qu’elle est incomplète sans la Charité, l'Espérance et la Foi — ces forces vives qui vous mèneront, non par le calcul, mais par l'élan du Cœur, vers l'Unité et l'Amour divin. Votre mission sera de conjuguer, en conscience, l'exactitude de la Science et la richesse du sentiment.
Mon ultime réflexion, mon Fils, est la plus simple et la plus exacte que j'ai jamais pu formuler :
« J'avais voulu comprendre les lois du Monde. Elle m'a appris ce qu'il en coûte d'aimer. »
Que le sens de cette énigme soit votre Lumière.
Votre Père,
Achille-François Delamarre
Paris, 1832.
A suivre....
Nb/ Vous notez peut-être dans l'aveu d'Achille-François sur sa conversion, certaines idées aujourd'hui bien exposées par François Jullien. Ce n'est pas un hasard.
